ダウンドッグのコツについてシリーズ３ですが、１と２のコツを実践して、頭や首、脊椎を比較的ラクに使えても、まだ背中がなかなか伸びない人に、ちょっと試していただきたいことがあります。
ダウンドッグのポーズは、腕や背中が、さらに伸びるためには、
全身が重力と仲良く、筋肉が適度な「はり」をもって使えている必要があります。
ダウンドッグは単体であるアーサナではなく、太陽礼拝など一連の動きの一部なのですから、
単体で完成していることが大切なのではなく、「自然でこれから自由に動ける準備ができている」こ意味があります。
だから、「内腿を引き締める」とか「お腹に力を入れる」
などの部分に余計な緊張が置きやすいようなインストラクションは、あまりお勧めできません。
それより、腰の辺りがなかなか伸びない方に、ちょっと試していただきたいことがあります。
それは、「脚」と「股関節」「膝」についての使い方。
１）股関節
ダウンドッグでは、尾骨の辺りをトップに、あとは足は自然に地面についている状態が望ましいです。
ところが、股関節周りでなんとなく緊張があることがあります。
股関節から脚は重力で自然にぷらぷらと動かすことができるはずなので、
膝を少し曲げ伸ばししてみましょう。その時、膝をかくっと曲げたり伸ばしたりしながら、
股関節部分に少し余裕ができて、脚が重力で自然に股関節から少し離れるイメージで動かしてみましょう。
股関節付近を、重力を使って緩め、いつもの力みが取れると、少しづつ足の裏が自然にぴったりと地面に沿って着いてくるはずです。
そして、さらに腰椎付近も自然に長く広く伸びてきます。
脚とカラダ全体のつながりがより感じやすくなることも多いと思います。
（このあたりの感覚は、人によって異なりますが。）
２）膝
膝の位置や動かし方には、多くの人が癖があります。
これが時として邪魔をすることがあります。
そもそも、膝関節の位置はどのあたりでしょうか？まずは、ポーズを取る前に確認してみましょう。
膝関節は、実は少し膝小僧より下の部分です。後ろ側の屈曲する部分に触れてみるとよくわかります。
思っているより低い位置なことが多いのですが、この正しい位置を確認しておくことが助けになります。
また、膝の後ろを伸ばして脚を伸展させるとき、膝は自然とわずかに体軸から内側に回転して戻ってきます。
この動きを邪魔しない方法が必要なのです。
３）呼吸に任せる、ただ観察する（呼吸で何かをしようとしない）
もう一つ大切なことは、呼吸をバロメーターに、以前にも書いた軸の使い方が上手くいっているか、
ただ観察することです。もし息が詰まっていた場合には、それもともかく観察してみましょう。
毎日すこしづつ、変わってくるのがダウンドッグのいいところ。でも、軸使いが変わると、その場でも
すごくラクな感覚がすぐ得られますよ！
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